Malta je malá, ale plná príbehov. Počas 4-dňového zájazdu objavíte rytierov, megality, útesy aj britský vplyv, ktorý cítiť v jazyku, architektúre aj kuchyni. Ostrov vás prekvapí viac, než čakáte.
Malta je ako historický román, ktorý sa číta na slnku. Ak ste zvedaví, čo sa ukrýva na jeho stránkach aj medzi riadkami, 4-dňový letecký zájazd na Maltu počas marca až mája je na návštevu ideálny. Kvitne tu jar, teploty sú príjemné a davy ešte len balia kufre. Navyše sa veľa nenachodíte, lebo ostrov je malý, no súčasne nabitý príbehmi — od rytierov cez pirátov až po britských guvernérov. Ak hľadáte kombináciu mora, histórie a stredomorského tempa, Malta vás prekvapí. A možno aj tým, že tu nečakane dobre chutí anglický čaj. Ale o tom neskôr.
Trojmestie: Kde rytieri zakotvili a už neodišli
Hneď prvý deň sa môže začať zaujímavo. Trojmestie — Senglea, Cospicua a Birgu (Il-Birgu, L-Isla, Bormla) je ako živá kulisa stredovekého filmu. V Birgu sa nachádza pevnosť St. Angelo, kde sídlil veľmajster rádu sv. Jána ešte predtým, než postavili Vallettu. A ak sa zatúlate do uličky Triq it-Tramuntana, možno narazíte na starú pekáreň, kde ešte stále pečú chlieb v tradičnej kamennej peci na drevo. Vôňa sa šíri cez otvorené okno a miestni tvrdia, že práve tu chutí „hobz“ — maltský chlieb — najlepšie.
„V prístave si môžete všimnúť tradičné lode ‚dgħajsa‘ — niektoré z nich slúžia ako vodné taxíky medzi Trojmestím a Vallettou, hlavným mestom Malty. Skúste sa odviezť, výhľad na opevnené mestá z vody si zaslúži vlastnú ochrannú známku,“ odporúča na úvod David Gavaľa, majiteľ cestovnej kancelárie DAKA.
Mdina a Mosta: Mestá, ktoré šepkajú
Deň dva a Mdina ako scéna z fantasy filmu — nie náhodou sa tu natáčali zábery z Game of Thrones. Kedysi hlavné mesto ostrova, dnes tiché miesto s dominantami, ktoré berú dych. Vstupná brána, katakomby a výhľad z hradieb na celý ostrov — to všetko bez ruchu moderného sveta. Celé mestečko je akési komorné a komunitné. Dokonca aj o povestné túlavé mačky sa tu miestni dobre starajú. V neďalekom meste Mosta zas ohromí rotunda Panny Márie s jednou z najväčších samonosných kupol v Európe — počas vojny sem dopadla bomba, ktorá nevybuchla. Miestni to dodnes považujú za zázrak.
Valletta: Najmenšie hlavné mesto Európy
Popoludnie patrí Vallette. Hlavné mesto Malty je síce len 1 km dlhé, ale UNESCO ho považuje za jedno z najbohatších historických miest v Európe. „Chrám sv. Jána Krstiteľa, hlavné duchovné miesto rádu Maltézskych rytierov, ukrýva Caravaggiov obraz. Vraví sa, že bol taký temný, že ho museli špeciálne osvetliť,“ pridáva zaujímavú pikošku, ktorá okorení zájazd, skúsený cestovateľ. Nevynechajte ani Horné a Dolné záhrady, prejdite sa popri „barakoch“ aj nemocnici rádu Sacra infermeria, ktorá kedy slúžila britskej armáde. „V uličkách Valetty nájdete aj osobité farebné balkóny, ktoré sú symbolom maltskej architektúry. Každý má iný tvar, farbu a príbeh,“ dodáva David Gavaľa.
Zátoka Xlendi: Kde sa útesy rozprávajú s morom
Na Gozu, menšom a zelenšom bratovi Malty, sa oplatí pozrieť si Chrám obrej bohyne Ggantija - je starší než egyptské pyramídy. Zastavte sa určite v Xlendi, úzkej zátoke chránenej útesmi, s vodou takou priezračnou, že vidno až na dno. Aj Dwejra Bay je očarujúca kráska s pozostatkami Azúrového okna - 28 metrov vysokého prírodného oblúka, kde sa dá plaviť cez prírodný tunel priamo na otvorené more. Victoria, hlavné mesto Goza, zas ukrýva Citadelu — pevnosť, ktorá kedysi chránila obyvateľov pred pirátmi. Z jej hradieb uvidíte celý ostrov ako na dlani.
Marsaxlokk, Modrá jaskyňa a megality
A na záver Marsaxlokk, rybárske mestečko, kde sa čas zastavil. Modrá jaskyňa je komplex siedmich morských jaskýň, ktoré môžete preskúmať loďou. Voda tu má takú farbu, že sa vám bude zdať, že svieti zvnútra. Farebné lode „luzzu“ sa hojdajú v prístave, ženy predávajú ručne vyšívané obrusy a v nedeľu sa koná slávny rybí trh. „Hoci ste na ostrove, prímorské chute tu často nahrádzajú tradičné anglické raňajky s vajíčkom, fazuľou a toastom. Malta bola britskou kolóniou až do roku 1964, a vplyv ostrovného impéria tu cítiť dodnes — nielen v jazykovej dvojitosti, ale aj na tanieri,“ oboznamuje David Gavaľa. Ale jedno môže britské impérium Malte závidieť. Prastaré megalitické chrámy Hagar Qim a Mnajdra postavené z vápenca, ktorý mení farbu podľa slnka, sú staršie ako Stonehenge.
