Na Island sme sa aj s deťmi vybrali v začiatkom októbra. Lebo v lete je na Islande takmer 24 hodín denného svetla. Tento jav sa nazýva polárny deň. Slnko počas týchto dní takmer nezapadne. Zatiaľ čo v zime je to opačne, denné svetlo býva len 4 hodiny. A práve v októbri je možné vidieť auroru borealis, ktorá bola mojim cestovateľským snom.
Najlepším obdobím je koniec októbra/začiatok novembra a február/marec.
Aby, ste ju videli musí byť splnených viac kritérií – tma, jasná obloha, nesmie byť spln, nízky svetelný smog, dostatočná slnečná aktivita (Kp – index). Existujú rôzne stránky na predpoveď polárnej žiary, či radary.
Ale, pekne poporiadku. My sme tento raz leteli z Krakova spoločnosťou Wizz Air na medzinárodné letisko Keflavík (KEF). Let trvá okolo 4 hodín. Na letisku si môžete požičať auto vo viacerých autopožičovniach. My sme využili službu bookingu – car rental a tam nám odporučili Budget Car Rental, ktorá mala pre nás prijateľné ceny.
Jediným spôsobom, ako poriadne spoznať ostrov, je práve autom, nakoľko po Islande nie je moc rozvinutá verejná doprava (funguje len medzi mestami) a železničná sieť nie je vôbec.
„Ring road“ - autom po Islande
Okolo celého ostrova vedie jedina hlavná cesta, Cesta 1, inak známa ako „Ring road“. Táto trasa je obľúbená, pretože sa po nej dá Island obísť za niekoľko dní. Niektoré jej časti sú však štrkové, takže musíte byť opatrní. V záujme zachovania nádhernej islandskej prírody sa štát rozhodol nestavať diaľnice. Island má len niekoľko dobre vybudovaných ciest. Spoplatnený je len tunel Vaðlaheiðargöng, dlhý 7,5 kilometra a skracuje vzdialenosť medzi Akureyri a Húsavíkom o 16 kilometrov. Poplatok za prejazd tunelom musí byť uhradený online.
Podmorský tunel Hvalfjarðargöng už nie je spoplatnený, zmenilo sa to v roku 2018. Po celej krajine je množstvo skrytých radarov, Island si potrpí na dodržiavaní predpisov, pokuty sú vysoké. Stredom Islandu neprechádzajú žiadne asfaltové cesty. Preto je vhodné zvážiť požičanie terénneho vozidla SUV. Dôležité je si dať auto poistiť, nakoľko hrozí poškodenie kamienkami, vetrom, zvieratami a pod. Dôležité je si dať pozor aj kde parkujete, skoro všade sa platí parkovné, najjednoduchšie je ho zaplatiť QR kódom cez telefón.
Ubytovanie sme riešili prostredníctvom Bookingu, no treba ho riešiť v dostatočnom predstihu. Ceny za ubytovanie sú drahšie ako sme v Európe zvyknutí. Obľúbeným spôsobom ako obísť vyššie ceny hotelov, je kempovanie a stanovanie. Väčšina kempov je otvorená len od mája do septembra. Cenovo prístupnejšie sú často izby so spoločnou kúpeľňou.
Plánovanie trasy je dôležité nakoľko sú medzi jednotlivými zaujímavými miestami veľké vzdialenosti, treba rátať aj s časom ktorí sa tam zdržíte a najväčší časový sklz Vám môže urobiť počasie, ktoré je na Islande veľmi premenlivé – nevyspytateľné. Nám sa jeden deň menilo počasie ako na horskej dráhe, pršalo, svietilo slniečko, fúkal silný vietor, ale aj padali krúpy.
Plán našej cesty bol vidieť prírodné krásy tohto ostrova, každý deň sa okúpať v nejakom geotermálnom prameni.
Geotermálne pramene, sa využívajú na výrobu elektriny, vykurovanie a ako rekreačné miesta. Okrem prírodných prameňov majú Islanďania aj veľké množstvo umelo vybudovaných bazénov.
Kúpanie v horúcej vode
Aj my sme boli na kúpalisku – plavárni v Reykjaviku. Boli sme milo prekvapení, čo všetko ponúkala normálna mestská plaváreň. Okrem vnútorného bazénu s hlbkou 0,9 m, boli vonkajšie bazény – samozrejme plavecký, detský bazén, bazén na aktivity s loptou (basketbalový kôš), bazén s tobogánom, bazén s veľkou šmýkačkou pre 3 osoby, 3 vírivky s rôznymi teplotami vody, ochladzovací bazén, infrasauna, fínska sauna, relaxačná miestnosť. V šatni bol plavčík, ktorý dohliadal na poriadok a hygienu. Dôležitá je sa pred vstupom do vody dôkladne osprchovať bez plaviek (nohy, ruky, vlasy, intímne partie). Vstupné sa vyberá len od osôb starších ako 15 rokov a to suma, ktorá je za vstup bez časového obmedzenia.
Okrem toho sme navštívili tieto geotermálne pramene Reykjadalur Hot Spring, termálny potok, kde vedie chodník s asi 1 hod túrou do kopca. Nie sú tam vybudované prezliekarne a asi len 3 lavičky. V prípade nepriaznivého počasia si nemáte kde schovať veci, takže na to myslite. A zoberte si napríklad nejaké vrece, do ktorého si schováte veci. Inak to stojí za návštevu. Boli sme aj Seljavallalaug Swimming Pool, no toto miesto moc neodporúčam, nakoľko teplota vody nebola nad 35 °C, dno bolo veľmi klzké a „šatne“ veľmi znečistené, výhoda bola len vzdialenosť od parkoviska asi 10 minút peši.
Z tých platených geotermálnych prameňov sme navštívili Secret lagúnu, dojem zanechala veľmi dobrý. Secret Lagoon je najstarším plaveckým bazénom na Islande, bol postavený v roku 1891. Voda je teplá, čistá, bohatá na síru, s teplotou 38 – 40 °C po celý rok. Vstup nie je časovo obmedzený. Mali sme v pláne vyskúšať aj iné geotermálne pramene, no čas a počasie nám to nedovolilo.
Spomeniem ešte zaujímavé miesta, ktoré sme chceli navštíviť a to Gundrunarlaug – hot pool, Landbrotalaug Hot Springs, Hrunalaug Hot Spring, Hvammsvik Hot Springs, Krauma Baths, Hellulaug, Snorralaug, Mývatn Nature Baths, Forest Lagoon alebo najznámejšia Blue Lagoon. Je ich veľmi veľa, či už platené alebo zadarmo.
Vodu na Islande nájdete aj v dychberúcich vodopádoch, ktorých je na ostrove viac ako 10 000, vrátane vodopádu Detifoss, ktorý je najmohutnejší vodopád v Európe. Navštíviť by ste mali aspoň Seljalandsfoos, Skogafoss, Bruararfoss, Gullfoss, Háifoss, Goðafoss, Svartifoss, Kirkjufellsfoss, Glymur.
Čo vidieť? Krátery, vodopády, gejzíry, Thingvellir
Po sopečnej činnosti tu zostalo množstvo kráterov, turisticky najatraktívnejšie sú kráter Víti (Askja), kráter Kerið. My sme navštívili kráter Kerid, ktorý leží hneď pri hlavnej ceste číslo 35 necelých 100 km od Reykjavíku. Nachádza sa tu malé parkovisko, od ktorého vedie okružný chodník pozdĺž krátera aj priamo na jeho dne.
Slovo gejzír, ste už určite počuli, ale viete odkiaľ pochádza? Práve z Islandu, tu sa nachádza historicky prvý prameň tryskajúcej vody z hlbín Zeme ( r. 1294). No, tento Geysir v súčasnosti nie je aktívny, no blízko neho sa nachádza gejzír Strokkur, ktorý je aktívny. Zo Strokkuru vytryskne každých 5 až 10 minút ohromujúci prúd vody, ktorý môže dosiahnuť 15-30 metrov.
Jednou z geologicky najvýznamnejších lokalít na svete, nájdete tiež na Islande a to v národnom parku Thingvellir. Turistickým lákadlom Thingvelliru je neobyčajná príroda a tektonické či geologické úkazy. Oblasť totiž leží v priekope presne na zlome medzi severoamerickou a euroázijskou tektonickou doskou. Tieto dosky sa od seba postupne vzďaľujú rýchlosťou 7 až 20 milimetrov za rok, čo vytvára charakteristické trhliny a údoliami v parku. Na tomto mieste zasadal prvý islandský parlament.
Obľúbená je aj oblasť pri meste Vík, ktoré je najjužnejšie obývaným miestom Islandu. Hlavným lákadlom sú nepochybne exotické pláže s čiernym sopečným pieskom.
Pláž Reynisfjara a útesy Dyrhólaey
V blízkosti sa nachádza jedna z najznámejších islandských pláží, Reynisfjara, a kúsok ďalej útesy Dyrhólaey. Najfotografovanejšími objektmi je východný cíp pláže Reynisfjara s vysokými svetlosivými čadičovými stĺpmi v kontraste s čiernym sopečným pieskom a útesmi. Mys Dyrhólaey je najjužnejším bodom islandskej pevniny, a tiež patrí k najfotografovanejším objektom na Islande, presnejšie jeho skalný poloostrov so skalnými oknami. Neďaleko sa nachádza vrak starého vojenského lietadla Dakota DC-3, ktorý je známym miestom na juhu Islandu.
Oblasť, ktorú sme bohužiaľ nenavštívili, ale určite stojí za to je okolo obrovského ľadovcového jazera Jökulsárlón. Jazero Jökulsárlón (cca 20 km²) sa stále zväčšuje, vplyvom topiaceho sa ľadovca. Pri ústí Jökulsárlón do mora sa nachádza Diamantová pláž. Je to plláž s čiernym sopečným pieskom, na ktorú vyplavuje ľadové kry vo veľkosti od 20 cm do 2 metrov a vytvárajú tak, dojem veľkých diamantov ležiacich na pláži.
Islandské ľadovce
V zimnom období (november – marec) si nenechajte újsť návštevu ľadovcovej jaskyne v tejto oblasti. Jaskyne sú prístupné len s organizovaným sprievodcom. Jaskyne na ľadovci Vatnajökull (najväčší ľadovec v Európe), krištáľová ľadová jaskyňa je najznámejšou a najkonzistentnejšou ľadovou jaskyňou na Islande, ktorá sa tvorí na približne rovnakom mieste už desať rokov.
V ľadovci Kötlujökull sa nachádza ľadová jaskyňa Katla. Jej ľad je čierno – modrý, nakoľko Katla je jednou z najaktívnejších islandských sopiek a popol primiešaný do vody spôsobý pri zamrznutí nadpozemské scenérie.
Druhým najväčším ľadovcom na Islande je ľadovec Langjökull, nachádzajú sa tu prírodné ľadové jaskyne, ako aj umelé tunely, ktoré sú vo výške približne 900 metrov nad morom a môžete ich navštíviť počas celého roka. Ľadovce pokrývajú 11,1 % rozlohy krajiny.
Kone na Islande
Na Islande žijú rôzne zvieratá ako polárne líšky, soby a veľryby. Jediným pôvodným suchozemským cicavcom je polárna líška, aj keď sa na ostrove vyskytujú aj iné živočíchy, napríklad kone a početné druhy vtákov, ako sú alky. V islandských vodách žijú tuleňe a delfíny.
Na ostrov občas na ľadových kryhách z Grónska zablúdia aj ľadové medvede. Domáce zvieratá typické pre Island sú ovca, koza, dobytok a islandský ovčiarsky pes. Islandský kôň, unikátne plemeno menšieho vzrastu.
V roku 982 islandský parlament schválil zákon, ktorý zakazuje import akýchkoľvek plemien koňa do krajiny. Islandský kôň je teda najčistejší na svete, je to potomok vikingského koňa.
Zaujímavými miestami na Islande sú určite aj dúhové hory Landmannalaugar, ktorých krása vyráža dych, sú vhodné na pešiu turistiku a trekking. Či mesto Akkurei a blízke jazero Mývatn, sírne pramene Hverir, jaskyňa Grjótagjá.
Alebo kaňon Studlagil nachádzajúci sa v odľahlej časti východného Islandu. Roklinu hlbokú miestami až 30 metrov, vytvorila rieka Jökla s jasne modrozelenou farbou vody cez mohutné čadičové stĺpy pripomínajúce tvar organu.
Mesto Húsavík je známe plavbami na pozorovanie veľrýb. Môžete vidieť z väčších druhov kosatky, vorvaňovce alebo kučeravé veľryby, zatiaľ čo z menších veľrýb veľmi často narazíte na sviňuchy, vráskavce, guľohlavce alebo malorybky. Až 97 % pravdepodobnosť, že uvidíte počas 2 – 4 hodinovej plavby veľryby.
Reykjavik
Posledný deň sme navštívili aj najsevernejšie hlavné mesto na Zemi – Reykjavik. Mesto pôsobí ako farebná maliarska paleta, ktoré zdobia pekné záhrady, ulice plné umenia a mačky. To sú obľúbení domáci miláčikovia týchto Severanov. 60 % obyvateľstva Islandu žije práve v hlavnom meste.
Miesta, ktoré sme nevynechali v tomto meste sú kostol, budovu Harpa, Sun Voyager.
Kostol Hallgrímskirkja je luteránsky kostol s jedinečnou architektúrou je jedným zo symbolov Reykjavíku a zároveň druhou najvyššou budovou na celom Islande, má 74 m. Od neho vedie ulica Skólavörðustígur, na ktorej je pešia zóna plná obchodíkov, reštaurácií a fotogenická Rainbow Street.
Koncertná a konferenčná hala Harpa, ktorej oceľová konštrukcia je pokrytá stovkami sklenených štruktúr rôznych farieb - majú pripomínať divokú čadičovú krajinu Islandu.
Veľká oceľová socha pripomínajúca loď, ako aj zároveň kostru veľryby – Sun Voyager.
Stánok Baejarins Beztu Pylsur, kde majú ževraj najlepší hot-dog na Islande. Inak hot-dog (pylsa) je národným jedlom, vďaka svojej popularite a dostupnosti. Jeho jedinečnosť spočíva v kombinácii rôznych príloh: žemle, párku, sladkej horčice, kečupu, remulády, surovej a chrumkavej opraženej cibule. Párky sú vyrobené z jahňacieho mäsa, hovädzieho a bravčového mäsa. Pri návšteve Islandu ho tu ochutnal Clinton, či Obama.
Zhrnúť Island možno jednoducho: Je naozaj jedinečný! Svojimi prírodnými krásami, ktoré zahŕňajú sopky, horúce pramene, jazerá, vodopády, ľadovce a polárnu žiaru. Nie, nadarmo sem ročne zavíta vyše 2 miliónov turistov ročne. Treba ho vidieť, zažiť, určite sa vám vryje do pamäte.
