Tanzánie: Národní park Serengeti

V jazyce Masajů Maa znamená sirinket nekonečnou pláň, zemi bez konce. Angličané z toho později vytvořili jméno Serengeti. Když stojíte uprostřed nedozírných plání, obklopeni tisícihlavými stády pakoňů a zeber, můžete si připadat jako v pravěku. Kolem vás je 27 000 km² divočiny! Nikde ani náznak nám tak důvěrně známé civilizace.

Serengeti, to jsou převážně otevřené travnaté pláně bez stromů a keřů na východě a jihu parku, savany porostlé vysokými akáciemi v centru a převážně křovinatou buší na severu. Na západě, v tzv. Západním koridoru, se travnaté plochy střídají s hustou buší. Tento zužující se pruh země podél řeky Grumeti sahá až téměř k Viktoriinu jezeru, má malou hustotu cest a poletuje zde velké množství nechvalně známých bodalek tse-tse. Serengeti to je téměř 200 km donekonečna se táhnoucí africké roviny mezi Viktoriiným jezerem a kráterem Ngorongoro; 200 km plání z Masai Mary na severu až po rezervaci Maswa na jihu. Na těchto rozlehlých pláních se každoročně koná velkolepé představení ve světě zvířat – migrace. Až 1,7 milionové stádo pakoňů každoročně putuje po pláních mezi Serengeti a Masai Marou a urazí při tom vzdálenost dlouhou až 4  000 km. 

Hranici parku poznáte už zdálky podle dvou osamocených akácií u cesty. Odbočka doleva vede k jezerům Masek a Ndutu. Nedaleko většího Lake Ndutu stojí na rovině Ndutu Safari Lodge. Nejlepší doba k návštěvě tohoto jinak velmi prašného místa je období mezi prosincem a květnem, kdy tudy migrují stáda pakoňů. Žije zde několik málo posledních psů hyenovitých, ale protože smečky jsou v neustálém pohybu, šance na jejich spatření je mizivá.

Brána do Serengeti stojí na kopci Naabi Hill, který zřetelně vystupuje z jinak rovné planiny a vypadá jako velbloudí hrby. O velkolepé rozloze parku si můžete udělat představu, když vystoupáte po pěšině na jeho úbočí. Svahy Naabi Hill jsou porostlé akáciemi zkroucenými (Acacia tortilis) s korunami ve tvaru deštníků. Na těchto pro Afriku tak typických stromech se rády popásají žirafy masajské. Od brány parku je to do centra Serengeti Seronery 50 km.

Cestou z brány míjíte charakteristické ostrovy skal, zvané Simba kopjes, na kterých velmi rádi odpočívají lvi. Slovo kopjes znamená v afrikánštině „dětské hlavičky“, které připomínají. Z geologického hlediska se jedná o skalní výchozy sopečného původu. Hluboko pod povrchem země kdysi vznikly útvary ze žuly, natěsnané jeden vedle druhého. Některé z nich byly tlačeny vzhůru, až nakonec prolomily zemský povrch a tyčí se nad ním do dnešních dnů. Jsou nesmírně tvrdé, a tak po miliony let odolávají erozi.

Vpravo od brány Naabi Hill jsou Gol kopjes, oblíbené místo gepardů. Dále po cestě, napravo od Seronery, se v řadě táhnou Maasaj kopjes. Nedaleko odtud startují každé ráno ke spanilému letu horkovzdušné balóny. Další seskupení skal je nalevo od cesty do Sopa Lodge. Jmenují se Moru kopjes a dostanete se k nim  cestou okolo malého alkalického jezera Magadi.  

V okolí Moru kopjes a Itonjo Hills žije skrytě skupina asi 23 kusů vzácných nosorožců dvourohých. Je nepravděpodobné, že se vám je podaří najít, ale alespoň si zde můžete prohlédnout malé muzeum věnované jejich životu a ochraně či skalní malby Masajů (viz str. 50) nebo skalní viklan Ngong Rock, asi nejstarší lidský nástroj, který při poklepu vydává zvonivý kovový zvuk.

Sopa Lodge postavená ve svahu Niaroboro Hills patří do kategorie komfortního ubytování. Z terasy hotelu je překrásný výhled na rozlehlé pláně Ndoha. Další dvě serengetské lodge jsou zakomponované ve skalních amfiteátrech. Serenora Lodge je přímo architektonickým skvostem s bazénem ve skalách. Její strategické umístění v samém srdci Serengeti v Seroneře vám umožní dostat se rychle k fotografování východu slunce nebo zajet na safari do jedné z mnoha lugga, polovyschlých říčních koryt, kam přichází uhasit žízeň zvěř z okolních plání. Na březích rostou osamocené akácie a v jejich korunách můžete celkem snadno objevit jinak plachého a skrytě žijícího levharta. Nedaleko od Seronery je informační centrum s expozicí věnovanou ochraně přírody a s naučným okruhem, kde můžete spatřit malé damany skalní, kteří jsou spolu s kapustňáky blízkými příbuznými slonů! Je zde kiosek s občerstvením, obchůdek se suvenýry a toalety.

V oblasti Banagi je další zajímavé místo. V zátoce řeky Orangi můžete z bezprostřední blízkosti pozorovat početné stádo hrochů a krokodýlů. Nedaleko odtud je řeka Grumeti, kterou dvakrát do roka překračují stáda pakoňů a díky pravidelnému přísunu bílkovin zde žijí jedni z největších krokodýlů v Africe, ale bohužel také mouchy tse-tse. 

Třetí stálou lodgí je Lobo Lodge. Ta se nachází na severní straně parku, nedaleko brány Klains Gate, poblíž keňské rezervace Masai Mara. Je to ideální místo pro pozorování migrace pakoňů, kteří tudy procházejí během listopadu.